甲鱼，又称中华鳖，是一种卵生爬行动物，水陆两栖生活。甲鱼肉味鲜美、营养丰富，有清热养阴，平肝熄风、软坚散结的效果。甲鱼不仅是餐桌上的美味，而且是一种用途很广的滋补药品。由于甲鱼喜欢栖息于水质清洁的江河、湖泊、水库、池塘等水域，因此，在自然环境中生长的甲鱼也只能在山青水秀没有污染的地区才能见到踪迹。
固始县位于大别山北麓，淮河南岸，被誉为北国江南，江南北国，自然环境优美，空气清新，水质清洁，温度适中，四季分明，具有甲鱼生长的气候、水质和土壤条件。固始甲鱼大多生长在史河、灌河、泉河流域及沟、塘、堰、库之中。固始甲鱼一般生长5－8年，便达到体色润泽、胶质丰富、油质金黄，口感鲜美，没有腥味，营养高、味色鲜美的标准。
固始县是唐人故里、闽台祖地。传说唐朝时唐肃宗继位，因其信奉佛教，便在全国广建寺庙，并特设81个放生池，因感开漳圣王陈元光祖母魏敬夫人之功劳，在今固始县泉河乡安山修建奶奶庙，设一放生池，于是，闽台及全国各地返祖归宗，都来放生，放生的众多甲鱼顺泉河而下取道史灌河，由三河汇聚直下淮河，也便有了“三河甲鱼一溜水”之俗传。这也是固始甲鱼最早被世人认知的源头。
固始甲鱼体质健壮，行动活泼、敏捷，体色润泽，趾爪尖利，爪子又硬又尖，颜色发黄；裙边厚实有弹性，伸展平直，裙边宽度达到甲鱼自身宽度的三分之一以上；背部主要呈黄褐色与淡绿色，背甲上分布着表皮小突起，没有粗大的疣突；背部腹甲有光泽，摸起来光滑；颈部光滑，基部无疣突；肚皮上有花斑，条纹清楚，颜色发暗；油脂发黄，感觉富胶质，黏性很好。据测定：固始甲鱼每百克含有蛋白质20克，脂肪1克，碳水化合物1.6克及人体必需的氨基酸、谷氨酸20多种，鳖甲中含有20多种矿物质，其中具有重要生理机能的硒、锌、铁等微量元素含量丰富，此外甲鱼肉中还富有动物胶、角蛋白、碘等微量活性营养成分。我国自周代起甲鱼就被推崇为上乘食疗滋养佳品。据《本草纲目》记载：“鳖可补痨伤，壮阳气，大补阴之不足”。唐·孟诜：妇人病下五色、羸瘦，宜常食之。《随患居饮食谱》：鳖甘平，滋肝肾之阴，清虚劳之热，宜蒸煮食之。现代人逐渐追求优质化生活和健康消费理念，甲鱼也不断受到市场青睐。
固始县是河南第一水产大县，现有水域面积24万亩，近年，县委县政府立足固始资源优势，把固始甲鱼作为富民强县的支柱产业，树立原生态自然养殖的理念，加大保护力度，加快产业开发。全县目前以固始银河生态养殖有限公司为龙头，采取公司+合作社+基地模式，固始甲鱼产业不断壮大。注册了“泉河皇宴”等甲鱼商标，2010年，被评为“中华名鳖”，2012年，获国家农产品地理标志登记保护产品，2014年，被农业部确定为“一村一品示范镇”，产品远销北京、上海、郑州等地，促进了农业增效、农民增收。

1. 土壤地貌情况：境内地形多样，山区、丘陵、平原、洼地、湿地、滩地兼备。境内地形地貌多样，山区、丘陵、平原、湿地兼而有之，堪称“中国地理教科书”。固始地形向东北呈倾斜状，平均坡降1/1200，最高处华阳大佛山海拔1025.6米，最低处三河尖建湾村海拔23米，也是河南省海拔最低点。宜养水面17万亩，优质水稻种植面积140万亩，油料、粮食、肉类生产总量分列中国县级第4位、32位和42位，素有“鱼米之乡”之美誉，
2. 水文情况：固始县主要水源为安徽省的梅山水库和本省商城县的鲇鱼山库两大水系供水，水资源丰富，水质优良，符合国家颁布的《国家淡水渔业水质标准》。有养殖鱼类61种，南靠大别山，北临淮河，是两大天然屏障，水质清晰、无污染，是南北不可多得的绿色养殖宝库。历史悠久，环境优美，空气清新，水源充足，水质清洁，可开发滩涂面积达30余万亩。
3. 气候情况：固始地处江淮之间，属亚热带向暖温带过渡的季风性气候区，气候学上的0℃等温线压境而中国人居环境范例城市过，是我国的南北气候过渡地带。气候湿润，雨量丰沛，四季分明。年平均气温15℃，年平均降雨量1066毫米，年平均日照2139小时，无霜期228天。 固始地处江淮之间，属亚热带向暖温带过渡的季风湿润区，气候条件优越，固始县是全国农业生态示范县，生态环境良好，适合各种鱼类的生长繁殖。
4. 人文历史情况：固始县是河南省第一水产大县，河网沟渠纵横交错，塘库堰湖星罗棋布，全县有宜鱼水面30余万亩，现已开发利用17.5万亩。2009年水产品总产量达到5.6万吨。主要养殖品种以青、草、鲢、鳙、鲤、鲫为主，甲鱼等名优新品种正在逐渐兴起，但是受到苗种供应和品种退化影响，养殖面积较小，甲鱼野生天然养殖规模小，苗种供应不足，产量低。县委县政府高度重视水产业发展，相继出台了《关于加快发展水产业的意见》、《关于加强渔政管理的通告》、《关于发放水域涂养殖证的通知》、《关于调整固始水产业结构的意见》等一系列规范性文件。

固始甲鱼保护范围固始县境内史河以东区域，固始县泉河乡、分水乡、陈集乡、蒋集镇、徐集乡、张广乡、沙河铺乡、柳树乡、石佛乡、黎集镇，240 个行政村，其保护范围地理坐标为：东经115°43′～115°55′，北纬31°53′～32°27′，适宜养殖水域面积30000亩，养殖产量1500吨。

1. 外在感官特征：体质健壮，行动活泼、敏捷，体色润泽，趾爪尖利，裙边厚实有弹性，；背部主要呈黄褐色与淡绿色，背部腹甲有光泽，摸起来光滑；肚皮上有花斑，条纹清楚。
2. 内在品质指标：裙边宽度达到甲鱼自身宽度的三分之一以上，胶质丰富，油质金黄，感觉富胶质，黏性很好。口感鲜美，没有腥味，营养高、味色鲜美。
每百克鳖肉、裙边中含蛋白质15-16克、脂肪7-8克，人体必需的氨基酸、谷氨酸20多种，总和占甲鱼体重15-16%。鳖甲中含有20多种矿物质，其中具有重要生理机能的硒、锌、铁等微量元素含量丰富，铁含量210-220mg/kg，镁190-200mg/kg，钙100-110mg/kg，维生素E含量，0.6-0.7IU/100g，此外鳖肉中还富有动物胶、角蛋白、碘等微量活性营养成分。
3. 安全要求：产品必须符合《无公害食品 中华鳖》标准，生产管理环节严格按照《无公害食品–中华鳖技术操作规程》（NY/T 5067－200）规范养殖，禁止使用未依法登记和国家明令禁止使用的肥料、农药等农业投入品。

根据农业部、国家质量监督检验总局的要求，结合本社的实际情况，制定固始甲鱼特定的生产方式，包括产地环境管理，饲料和渔药管理，相关法规、规章和技术的宣传与培训，组织建设及其责任制度等方面。
1. 生产管理。成立固始甲鱼生产领导小组，组建固始甲鱼养殖生产监督执行部作为合作社常设机构，同时又作为固始甲鱼生产领导小组的办事机构，全权负责固始甲鱼养殖生产的管理、执行和监督工作。制定严格的岗位责任制，加强对监执部人员的管理。确保固始甲鱼养殖生产规范、有序和深入开展。
2. 产地环境监控。产地环境状况是成功开展固始甲鱼生产的基础条件，所以产地环境监控是一项长期的重要工作。加强同当地群众和地方政府的沟通与协调，维护和保持产地良好的生态环境，尤其杜绝污染源的出现。
3. 饲料与渔药管理。根据水产局固水产[2010]026号制定的≤固始甲鱼养殖技术操作规程≥开展饲养和甲鱼病害防治工作，投喂和使用符合相关规定与标准的饲料及渔药。
4. 宣传与培训。宣传、 贯彻有关无公害食品（固始甲鱼）生产的法律、法规和规章，促进本合作社全体员工的固始甲鱼生产意识的提高。同时加强相关技术培训，保证从技术层面上能更加严格和规范地执行相关标准。
5. 制度建设。在固始甲鱼的生产过程中环节众多，相对每一个环节都应制定严格的技术措施及责任制度，保证按照≤固始甲鱼养殖技术操作规范≥的要求实施，同时建立完善的养殖管理档案，便于监督和考核。
6. 新技术的推广和应用。制定固始甲鱼养殖的中长期规划和年度计划。积极开展中华鳖养殖应用技术的科研工作，了解当前国内外先进的养殖工艺和方法，本着“高产、低耗、高效、优质”的原则，积极采用新的养殖模式和工艺，促进固始甲鱼养殖技术进步。
7. 定期开展检测和评估。在养殖过程中，定期依据相关规范和标准对固始甲鱼养殖生产管理工作进行自我评估，同时申请地方有关资职单位和机构对基地的产地环境、水源、池水、饲料，以及产品等进行检测，促进基地更加科学和严谨地开展固始甲鱼的养殖生产。

地域范围内的固始甲鱼生产经营者，在产品或包装上使用固始甲鱼农产品地理标志时，须向登记证书持有人固始黄堰龟鳖养殖专业合作社提出申请，并按照相关要求规范生产和使用标志，统一采用产品名称和农产品地理标志公共标识相结合的标识标注方法。
固始甲鱼包装标识等相关规定包括：
1. 分级：固始甲鱼一般分为优质品、成品二个等级。优质品是指体重单个1.5kg，体质健壮，行动活泼、敏捷，体色润泽，趾爪尖利，裙边厚实有弹性，裙边宽度达到甲鱼自身宽度的三分之一以上，无损伤。成品是指单个体重不足1.5kg，体质健壮，行动活泼、敏捷，体色润泽，趾爪尖利，裙边厚实。
2. 包装标识：包装主要采用箱式包装，包装材料必须符合国家强制性技术规范要求。产品有明确标签，内容包括：产品名称、商标、产品执行标准、生产者及详细地址、净含量及包装日期，要求字迹清晰、完整、准确。
3. 标识：标志使用人应在其产品包装上统一使用农产品地理标志固始甲鱼名称和公共标识图案组合标注型式。
4. 贮藏：低温、保鲜活。
5. 运输：运输过程中应注意防日晒、通风、散热。