茶者，南方之嘉木也。公元760－780年间，茶圣陆羽编写的世界第一部茶书《茶经》，把全国盛产茶叶的地区划为八大茶区，信阳固始归淮南茶区。北宋时苏东坡谓：“淮南茶信阳第一”。1987年，考古学家在固始县白寺地挖掘古墓中发现陪葬品中有茶叶，考证距今已有2300年历史。固始皇姑山茶多为本山良种（又称本山种、桂化种、信阳种），为小灌木半披张型居多，中型叶，长椭圆形，叶面隆起，深绿有光泽，芽壮多毫，抗逆较强，俗称“柳叶茶”。皇姑山位于河南省固始县境内，地处大别山北麓， 群峦叠翠，云雾缭绕，雨量充沛，四季分明，是得天独厚的无污染天然优质茶叶生产基地。皇姑山茶有一个好听的名字——“玉叶香”，这当然又有一个传奇故事。
相传在清乾隆年间，乾隆帝微服私访时偶染风寒，头晕脑胀时误走一座不知名的山中，晕倒在一个石屋旁，被山上一家朱姓山民的17岁女儿凤姑所救，养在家中。也有一说凤姑是玉皇大帝身边的一个茶童，玉帝算到乾隆帝来此地有难，便派茶童化身成凤姑前来搭救。乾隆在朱凤姑家养病期间，正是谷雨季节，凤姑每日上山采茶煮水，喂服乾隆帝，不几天，乾隆帝便容光焕发，自言:“仙山献神茶，山泉天下佳”，随即赐茶名为“玉叶香”。乾隆帝病愈临走之时，收朱凤姑为义女，并把身上的玉带撕成两块，一块赐给凤姑作纪念。回京后不久，乾隆帝便派亲信来接凤姑进京受封，路经信阳驿站时，凤姑暴病身亡，乾隆帝得知悲痛不已，下旨把凤姑送回朱家所在山中安葬，后来此山便称为“皇姑山”。此后，因念及凤姑的救命情义和“玉叶香”茶独特的色、香、味，每到谷雨季节，乾隆帝便派人来此山采摘茶叶，回去和文武大臣分享。于是皇姑山茶叶也便自然而然的成为贡品，每年上贡给宫廷御用。当然乾隆帝在朱凤姑家养病这段故事，我们还可以从朱氏家谱中寻到踪迹。

1. 土壤地貌情况：固始县地势起伏，南高北低，由西南略向东北倾斜，自然形成了具有明显特征的低山、丘陵、平原及沿河洼地生态类区域。固始皇姑山茶地域保护范围为固始县武庙集乡境内，位于大别山北麓的皇姑
山，茶园土壤以黄棕壤土居多，其次为黄褐土。土壤有机质含量1%以上，pH值4.0～6.5之间。土壤养分含量充足合理，中性略偏酸。2. 水文情况：固始县属淮河流域，淮河主干道蜿蜒于西北边界。境内有史河、灌河、泉河、白露河等一级支流4条，二级支流12条，其中：史灌河呈“人”字形贯穿县境，在三河尖流入淮河。全县河流呈南北流向，河道坡降大，流程短，河床浅细，集流快。境内梅山、鲶鱼山灌渠星罗棋布，与河流交织成网，众多的三级支流与沟塘湖堰相连，天然河流与人工渠道、水塘构成了排灌两用水系。总蓄水量达到1.9亿立方米。固始地表、地下水资源丰富，年均水资源总数1.11×1010立方米。其中：地表天然经流31.3亿立方米，境外梅山、鲶鱼山两座水库年均供水6.65亿立方米，河流过境水总量98.29亿立方米，使固始可利用水总量达到26亿立方米。固始水质均为低矿淡水，平均值为0.002788N，PH值在6.7-8.0之间，属中性水，总硬度0.24-4.46德国度，属软水或极软水，水质清洁，适宜于固始皇姑山茶生产用水。3. 气候情况：固始县地处亚热带向暖湿带过渡的季风湿润区，受南北冷暖天气系统的共同影响，兼具南北气候特点，气候温和，雨量充沛，四季分明，冷暖适中，光、热、水资源充足，雨热同季，无霜期长。年平均气温为15.3℃，无霜期平均为228天，全年平均日照为2150.6小时，年日照率48﹪，全年太阳弱射量121.6K.cal/㎝2，有效射量62.92K.cal/㎝2，年平均降雨量1073.5毫米，全年湿润指数为0.92，无明显干湿季节，空气质量清新，常年保持在一级标准。4. 人文历史情况：固始皇姑山茶有着悠久的种植历史。夏、商、西周时属蓼国地，战国时灭于楚，东汉时光武帝封“大司农”李通为“固始候”于此。固始县因此得名至今。固始县还有辉煌的农业文明史。“平寨遗址”发现的茶叶化石，1987年，考古学家在固始县出土的古墓中发现有茶叶，经考证距今已有2300多年的历史。证明了固始茶叶在古代已具有相当水平。楚相孙叔敖修水利、兴农耕，所修建的清河—湛河灌区，是我国最古老的水利工程。被誉为“百里不求天”至今仍在固始县发挥作用。我国十九世纪最杰出的植物学家、清代河南唯一的状元吴其濬所著的《植物名实图考》等植物学专著对茶叶种植有描述，《本草纲目》等医药专著也有描述，《固始县志》对固始皇姑山茶也有记载。

固始皇姑山茶地域保护范围为固始县武庙集乡境内，位于大别山北麓的皇姑山，主要涉及武庙集乡长江河村、锁口村、黄土岭村，其保护范围地理坐标位为东经115°′20′35″-115°′56′17″，北纬31°45′19″-32°34′50″，适宜种植茶叶面积400公顷，年产量240吨。

1. 外在独特感官。标准的固始皇姑山茶干茶条索紧秀圆直，外形芽头肥壮，色泽嫩绿；开水冲泡后，汤色呈柳芽黄、清澈明亮，叶底嫰匀无破损，无杂质；闻之具兰花香气；品啜则鲜爽回甘。
2.内在品质指标。固始皇姑山茶应符合以下内在品质指标，其中：游离氨基酸≥2%，茶多酚≥18%，维生素c≥130mg/100g， 硒≥0.1mg/kg。
3. 质量安全要求。固始皇姑山茶产地环境条件必须符合《无公害农产品茶叶产地环境条件》﹙NY5020—2001﹚标准。产品质量必须符合《无公害食品茶叶》（NY5244-2004）标准。禁止使用未依法登记合国家命令禁止使用的农业投入品，推行标准化生产，切实保障固始皇姑山茶质量安全。

1. 品种选择。
主要选择本山良种（包括本山种、桂花种、信阳种），该品种抗病虫、抗寒、抗旱等性能好，生长势强，种性纯，产量高、品质好，
适合制作固始皇姑山茶叶的优良品种，种苗质量应符合GB11767中的规定。
2. 产地要求。选择远离污染源并且具有可持续生产能力的区域，产地环境条件符合《无公害农产品茶叶产地环境条件》﹙NY5020—2001﹚标准。固始皇姑山茶生产地域主要分布在海拔600米山区，产地远离城区，空气清新，土质偏酸。
3. 茶树种植、管理和加工。
在茶园四周或茶园内宜植树造林，推荐种植蜜源性植物。对茶园覆盖度没有超过60％的茶园，可间作套种绿肥和植株低矮的经济作物。在茶园四周或茶园的上风口，也可栽植有利于茶树生长的杉木、马尾松、泡桐等树种。林带与茶行宜隔2m以上，中间开隔离沟。
3.1茶园开垦：茶园开垦要注意保持水土，在坡度15°以下的缓坡地等高开垦；坡度在15°以上至25°以下的，筑等高梯级园地。开垦深度50cm以上。
3.2种植规格和施底肥：采用单条或双条栽方式种植，平地及15°以下的坡地茶园大行距为1.5m，小行距及丛距0.33m，双行双株。15°～25°的坡地茶园，修筑梯带后宜单行3株。种植前施中基肥，以有机肥和磷钾肥为主。
3.3土壤管理：一年要进行春耕、夏锄、秋挖三次耕作。耕作分浅耕（深度不到15cm）和深耕（深度超过15cm）。幼龄茶园和改造茶园的茶行间，间作豆科绿肥，培肥土壤。进行茶树行间铺草覆盖：用山草、作物秸秆、修剪枝叶等进行覆盖。在茶树幼年和青年阶段，浅耕宜在每次追肥之前进行；壮年茶园浅耕以疏松土壤为主，每年进行2次浅耕为宜。?幼龄茶园深耕宜在9月结合施基肥进行；成年茶园宜在10月结合施基肥进行；衰老茶园一般结合低产茶园改造，在秋末冬初结合施用有机肥料深耕。
3.4施肥：以经过无害化处理的农家肥为主，配合施生物肥和无机肥料。农家肥以堆肥、沤肥、家畜烘尿、厩肥、绿肥、沼气肥、秸秆、饼肥为主；生物肥以生物活性有机肥为主；无机肥以氮、磷、钾肥按3:1:1比例的茶树专用肥为主。
3.5茶树修剪：幼龄茶树应进行三次定型修剪；生产茶园应根据茶树的树龄、生长势等适时进行轻修剪、深修剪、重修剪或台刈等，修剪后应加强肥培管理。不断复壮树势，塑造高产优质树冠。
3.6病虫害防治。防治原则：遵循防重于治的方针，综合运用各种防治措施，优先采用农业防治；大力推广物理防治和生物防治；掌握防治适期。保持茶园生态系统平衡和生物多样化，将有害生物控制在允许的经济阈值
以下。
农药的使用：?使用农药应严格遵守GB4285. GB/T8231（所有部分）的规定，不得使用国家明令禁止在茶树上使用的农药，应严格执行农药安全间隔期。
3.7加工工艺技术
3.7.1摊晾。将采摘的鲜叶（晴天叶与雨水叶、上午采和下午采）分别用网眼竹筛进行分级，剔出碎叶及异物后，依次摊在室内通风、洁净的竹簸箕上，厚度宜(5～10)cm ， 雨水叶或含水量高的鲜叶宜薄摊，晴天叶或中午、下午采用的鲜叶宜厚摊，每隔1 h左右轻翻一次，室内温度在25℃以下，防太阳光照射。摊放时间控制在(2～6)h为宜，待青气散尽、叶质变软、鲜叶失水量10% 左右时炒制，当天制完。
3.7.2生锅。采用炒茶专用铁锅，用干木柴作燃料，锅温宜(140～160)℃，以手掌心距锅心(3～5)cm有烫手感即投鲜叶，每锅投鲜叶500g左右，用茶把稍快反复挑翻青叶，经(3～4)min，待青叶软绵后，用茶把尖收拢青叶，在锅中转圈轻揉裹条，动作由轻、慢逐步加重、加快，不时抖动挑散，反复进行。历时(7～10)min，茶叶含水率约55% 左右，青叶进一步软绵卷缩，初步形成泡松条索，嫩茎折不断，然后尽快将茶叶全部扫入熟锅。
3.7.3熟锅。在接纳生锅转来的茶叶后紧接操作。锅温(80～100)℃，开始仍用茶把操作，并以把尖先把茶团打散，然后以把尖团揉茶叶，
继续“裹揉”，不时挑散，反复进行，约(3～4)min后，茶条进一步紧缩，茶把稍放平，进行“赶条”。待茶条稍紧直，互不相粘时，即用手 “理条”(掌心向下，拇指与食指稍张开成“八”字形，余三指与食指并拢，稍向内弯曲成虎口状。抓起锅中部分茶叶稍握紧，以抓
满手心为宜。然后于锅心10 cm高左右，手腕使劲，将手中部分茶叶从“虎口”甩出，撒开抛到茶锅上沿，茶条则顺斜锅自然滚回锅心)，如此反复进行，逐渐形成紧细、圆直、光润的外形。历时约(7～10)min，含水量30% 左右时，立即出锅，摊在簸箕上。
3.7.4初烘。将熟锅陆续出来的4～5锅茶作为一烘，均匀摊于茶烘上，厚度以2cm为宜，燃优质无烟木炭用薄灰铺盖烘烤，火温宜(90～100)℃，每(5～8)min 轻轻翻动一次，经(20～25)min，待茶条定型，手抓茶条，稍感戳手，含水量为15% 左右，即可下炕。初烘后的茶叶及时摊晾（厚度宜30cm 左右）于室内大簸箕内4h 以上，待复烘。
3.7.5复烘。将摊晾后的茶叶再均匀摊在茶烘上，厚度以(4～5)cm为宜，火温以(60～65)℃为宜，每烘摊叶量2.5kg 左右，每隔10min 左右轻翻拌一次。待茶条固定，用手揉茶叶即成粉末样，方可下炕，复烘30min 左右，含水量控制在7% 。
3.7.6三烘。进一步干燥茶叶，达到含水量6% 以下。厚度宜(5～6)cm，温度60℃ 左右，每烘摊茶2.5kg 左右，每隔10min左右手摸茶叶有热感即翻烘一次。经30min左右，待茶香显露，手捏成碎末即
下烘。分级、分批摊放于大簸箕，摊晾后及时装进洁净专用的大茶桶密封，存放于干燥、低温、卫生的室内。

1. 分级。
固始皇姑山茶一般分为特级、一级和二级 三个等级， 特级芽头肥壮，色泽嫩绿，汤色柳芽黄，清澈明亮，兰花香型，滋味鲜爽回甘。一级外形芽头肥壮，色泽嫩绿，香气嫩香，滋味鲜爽。二级芽头肥壮微卷，色泽嫩绿，汤色明亮，香气嫩香，滋味鲜醇，叶底嫩匀多芽。
2. 包装。
包装应符合SB/T10035的规定。包装应牢固、洁净、防潮，能保护茶叶品质，便于长途运输。接触茶叶的内包装纸应符合GB11680的规定，包装容器应干燥，密封，清洁，卫生安全，无异味。产品有明确标签，内容包括：产品名标，商标，产品执行标准，生产及销售详细地址，联系方式，净含量及生产日期。
3. 标签使用人应在其包装上统一使用农产品地理标志“固始皇姑山茶”名称公共标识图案组合标注型式。
4. 贮藏。
应有足够的原料、辅料、半成品、成品仓库或场地。原料，辅料，半成品、成品应分开放置，不得混放。产品应贮存在清洁、避光、干
燥、阴凉、无异味的4℃的保鲜，仓库周围无异味气体污染。禁止与有毒、有害、有异味、易污染的物品混贮、混放。
5. 运输。
运输工具应清洁、卫生、无异味、无污染。运输时应防雨、防潮、防暴晒。严禁与有毒、有害、有异味、易污染的物品混装，混运。